2004年還剩下不足二十四小時，多個地方的「送舊迎新」慶典正準備得如火如荼，今日《優遊派》特意精選出全球七大洲的除夕及元旦慶祝活動，各有各精采，相同目的是要讓一眾參加者在這兩天內玩個夠本，好好迎接2005年來臨﹗
相信許多朋友對去年的「倫敦眼」摩天輪（London Eye）元旦煙花及激光表演仍記憶猶新，今年倫敦市政府再接再厲，讓聚集在Trafalgar廣場及國會廣場倒數的倫敦市民及遊人，在進入元旦日一刻，將再次目睹那巨型倫敦地標，發放璀璨煙花和閃亮激光的壯觀場面。接在元旦當日的下午十二時至三時，國會廣場至Piccadilly一帶將有傳統街頭巡遊派對，屆時，各式巨型卡通氣球、步操隊伍，以及一系列名貴老爺車將會成為巡遊焦點，教你目不暇給。
一連四日在蘇格蘭愛丁堡舉行的Edinburgh's Hogmanay新年嘉年華，已於前天12月29日開始，當晚有逾一萬名手持火把的遊人，緊隨一艘由雪特蘭維京人拖行的四十英呎長船參與巡遊，高潮所在正是於卡爾頓山舉行的煙花及燒船篝火大會。
來到除夕夜，預計將有十萬人參與的Royal Bank Street Party更是焦點活動，當1月1日到臨一刻，愛丁堡城堡及其餘六處地點將同時綻放煙花，實行把2005年的愛丁堡夜空照亮。
澳洲雪梨的新年活動極之盛大，並且由除夕下午一直舉行至元旦日凌晨，當中除了市內多處舉行音樂會外，更少不了重點節目的煙花匯演。今夜九時，先有首輪煙花演作熱身，艦艇分別在港口大橋兩邊大放煙花，緊接是四十艘掛滿燈飾的巨船圍海上作燈光巡遊，爭逐最漂亮布置獎項。到午夜十二時，盛大的煙花演便會上演，到時不但有四艘巨船大放煙花，將雪梨港夜空照得繽紛璀璨﹔更首次在大橋加入立體燈光效果，加上震撼的音樂，在此慶祝新年來臨，必定特別有氣氛。
不只農曆新年，中國人同樣十分重視元旦，好像在北京、上海、南京等大城市均有敲響一百零八下鐘聲的「迎新撞鐘」活動，數以萬計的市民紛紛湧到廟宇去敲鐘，祈求新一年萬事如意。另外，上海於明天元旦日首次對外開放的龍華塔塔園，更會舉行類似農曆新年廟會般的大型綜藝園遊會。屆時園內將設置「心願牆」，遊人可以把鐘形的心願卡懸掛在牆上許願。而在龍華旅遊城及龍華烈士陵園等多處亦有迎新活動，場面一定十分熱鬧。
每年台北最盛大的除夕活動，肯定是由當地市政府舉辦的跨年晚會，今年的舉行地點是位於信義區的市民廣場。晚會將於今夜傍晚開始，請來多位當紅藝人及歌星參與演出，包括香港人熟悉的孫燕姿、朱孝天、范曉萱等，當然還少不了台灣觀光大使張惠妹。晚會要到翌日凌晨二時才告結束。期間位於市民廣場一帶的商場如台北101大樓、紐約紐約購物中心、華納威秀廣場等也會相應延長營業時間，讓遊人玩得更盡興。
長長的沙灘，可說是巴西人迎新年的主要舞台，由於每年元旦前一天是巴西的海神節（The feast of Lemanja），所以數以百萬計的巴西人都會在今天湧到沙灘祈求平安。就以里約熱內盧的科帕巴納沙灘（Copacabana）為例，金黃色的沙灘將會變成人海，市民燃點起蠟燭，手執鮮花及祭品拋向海中奉獻海神，然後面向大海，許下來年心願。
此外，當今夜元旦鐘聲響起，市內三十六層樓高的Meridien Copacabana酒店頂層亦會燃點起燦爛煙花，隨之而來更有2005年首個街頭森巴舞會，舞姿和樂韻充斥每個角落，充滿嘉年華氣氛。
說到迎接新年的節目，怎可少得紐約時代廣場的倒數活動﹖這個全球矚目的新年倒數，已有近百年的歷史。今年估計亦跟以往一樣熱鬧，將有多達百萬人一齊參與。由今夜六時開始，會場附近街道便開始封閉，到場的遊人此時會獲派發汽球及響棒，先在歡樂的音樂下慶祝一番。
待進入新年前最後一分鐘便正式開始倒數，屆時亮了燈的巨型水晶球從倒數台上徐徐降下，搭正午夜十二時，水晶球燈光熄滅，取而代之在廣場上亮起「2005」數字，而煙花效果及漫天彩紙亦在這個時候出場，各人同唱友誼萬歲的歌聲，摯愛親友互擁祝福的溫馨場面，令人相信明天定必更好。
想在新一年洗去霉氣，可以考慮到海灘行下水禮。北半球此時已是寒冷冬季，但那邊廂的南半球，則正值氣候溫暖的好日子，南非亦不例外，所以在這新年假期，不少遊人都選擇會到當地享受水上樂趣。其中南非開普敦的Cliffton Beach及Blouberg Beach等都是日光浴的好去處，面對桌山等漂亮風光暢泳曬太陽，定能拋開去年的煩惱。
此外，開普敦每到新年都會舉行大型嘉年華會（Cape Minstrels Carnival），穿色彩奪目服飾的表演者會在市中心街頭上跳舞及演奏，有機會前來，必定要感受這裏歡樂的節日氣氛。
世界各地此時都準備就緒，大量新年慶祝活動陸續上演﹔遠在地球最南端的南極洲，過年節目可能欠奉。不過這卻無損打算到極地過新年的朋友的興致。
每年11月底至翌年2月，都是前往南極旅行的黃金季節，所以在這新年旺季，你會發現不少遊船會從阿根廷最南端出發，浩浩蕩蕩開往南極，務求在盛夏來到這地球最後一片淨土，享受悠長的日照時光，那怕旅程何等艱苦也值得。當遊船最終到達南極洲，你便可欣賞到這裏獨一無二的巨大冰山及純淨景色﹔不過更有趣是南極洲上的「居民」──企鵝及海豹，早已在冰川上列隊歡迎你到訪。在如此美景下過新年，必定最為難忘﹗
去年「倫敦眼」摩天輪元旦煙花及激光表演仍讓許多人記憶猶新。