瑞典國都斯德哥爾摩（Stockholm），是今日斯堪的納維亞（Scandinavia）半島上最主要的城市，只是走在這個充滿現代氣息、特色設計看之不盡的名城，還可逛得一身古意，因為全城的發祥地、始建於十三世紀的舊城區Gamla Stan，便給完好地保存下來，區內的古雅舊建築、傳統石階路及迷宮般的蜿蜒街道，都讓人猶如回到中世紀。
造訪一個陌生地方前，我盡可能都會做足準備工夫，上網搜尋資料、翻看旅遊書籍之餘，還必備地圖以便到處亂闖，只是這趟來到斯德哥爾摩舊城區，據我搜集得來的資料顯示，區內迷宮般的街道設計，就是拿地圖也是徒然，最終我便決定無圖勝有圖，單憑喜好及一點點的方向感，便這迷人的中古社區逛了大半天。
舊城區所在地，其實是組成斯德哥爾摩的十四個小島的其中一個，距離斯德哥爾摩中央車站只有一個地鐵站，就是由中央車站徒步前來，也不過十來分鐘，實在挺方便。要看清整個舊城區，只要登上市政廳塔樓，便能一覽無遺，你會發現，四周被水環繞、藉多道橋梁連起斯城其他地方的舊城區，島上的密集古雅建築以多座高聳教堂及偌大皇宮最為矚目，但要細味箇中魅力，還得要走進其中。
原來以瑞典皇宮為首的舊城區正是斯德哥爾摩的發祥地，區內最悠久的建築更可追溯至1252年，七百多年來雖難免遭受戰亂及祝融破壞，卻幸運地沒受兩次世界大戰的牽連，令整個舊城區成為全歐洲保存得最好及最大的中古建築群之一。據當地人說，原來舊城很多建築物都有自家的小標誌或圖案，從而顯示建築年期，可惜我是外行人，看不懂，幸好來到這裏，不用費神回顧歷史已可找到不少遊趣，像在蜿蜒小街穿梭時，周遭的古雅建築、窄巷及石階路，便為我提供挺多的取景對象，提醒大家可別錯過Vasterlanggatan大街81號這個地方，原來由此直進的Marten Trotzigs巷，便是舊城區內最狹窄的巷子，最窄處只有九十厘米，勉強可讓兩人並肩而過；至於Vasterlanggatan這條城中主街，更是由朝到晚也極熱鬧，兩旁售賣傳統紀念品及工藝品的商店林立，各式食肆更是多不勝數，加上廣場上不時上演街頭表演及露天音樂會，也有精采的諾貝爾博物館，在此走走看看，絕對是挺寫意的體驗。
來到斯德哥爾摩舊城，另一必遊點便是當地人喚作Kungliga Slottet的皇宮。前身為三冠皇城堡的瑞典皇宮，始建於十三世紀，可惜後來遭大火燒毀，今日所見的巴洛克式建構，便是十八世紀中葉興建的，並成為既屬瑞典皇室成員居所又開放予公眾參觀的地方。
整座皇宮共有六百零八間房子，內裏既有居室、寶庫、軍械庫及馬廄，也有教堂及博物館，由皇冠、權仗、武器、盔甲，以至昔日瑞典國王古斯塔夫三世參加化妝舞會遇刺時所穿的衣物及所戴的面具也陳列其中，還有大量由中世紀傳下的文物，可觀性極高。更吸引是這裏每天還會上演大型兵換班儀式，平日正午十二時十五分（星期日下午一時十五分），整列近百人的兵馬隊，便會浩浩蕩蕩的沿斯德哥爾摩鬧市操至舊城區內的皇宮進行換班，至於皇宮前面的廣場更早已擠滿觀光客，大家分佔理想位置預備拍下換班儀式場面，由於兵換班儀式既有騎兵，也有一般侍，更伴以數十匹駿馬，場面異常浩大壯觀，而穿整齊及戴上亮麗銅帽的兵隊，也是極具觀賞價值，難怪贏得觀眾們的一致好評。錯過了，傍晚六時還有一趟小型的換班儀式可供欣賞呢！
漫步舊城，看人賞景之餘，還可逛教堂。城中除有始建於十四世紀的德國教堂外，還有位於皇宮旁邊的大教堂Storkyrkan。大教堂建於1279年，及後屢遭火災及多番重建，今日所見為十八世紀後的作品，外觀屬巴洛克風格，內部則為擁有五個側翼的哥德式建構。這裏除每日定時開放予人參觀外，更不時成為斯德哥爾摩市民舉行宗教聚會的地方，瑞典皇室人員若有甚麼儀式或重要慶典，有時也會選在大教堂進行。筆者付過約33港元的費用進內參觀，發覺大教堂內氣氛雖極莊嚴，可觀處卻不少，好像教堂正中央的純銀教壇便令人眼前一亮，講台旁的聖喬治屠龍雕像，更代表1489年瑞典軍隊擊退來犯的丹麥人一幕，配合教堂內眾多的精緻雕刻，絕對值得花點時間前來欣賞。
