最近推出的香港米芝蓮星級食肆指南，確於城中掀起了一輪米芝蓮熱，雖然各人對結果意見不一，然而各獲星餐廳毫無疑問將晉升至國際級的認可層面，身價必暴漲百倍。倫敦的餐廳亦然，同樣是各出奇謀望摘星，於是吸引了一大班由美食之都法國湧至的星級名廚到來闖天下，各以精妙烹調技巧奪取評判歡心，更難得的是菜式價錢合理，普通人亦可到來輕鬆嘗一頓星級滋味。
雖然米芝蓮的星級榮譽是頒給餐廳，而非某位特定廚師，然而作為整家餐廳的靈魂人物，掌廚人烹調技巧之高低，無疑於評分表上佔了決定性的一環，往往足以影響整個評分結果。就像倫敦的The Greenhouse餐廳，開業三十多年，於2004年易手給MARC美集團後，即奪取了其首顆米芝蓮星級榮譽，保留至今，除管理改善外，就如餐廳經理Jean-Marie稱：「最大武器是由法國重金禮聘到來的Antonin Bonnet！」，即是餐廳現時的總廚。
自新老闆接手後，The Greenhouse其實裏裏外外都作出了翻新，餐廳外圍植滿了綠樹，滿帶郊野風情，室內以簡約為主，柔和色調配以植物圖案裝飾，連貫室外的綠意，一片清新之氣。難得的是餐室環境闊落，卻只有六十個座位，留給客人足夠的空間，沒半點侷促感，另外設有一間十人座位的獨立包廂，要開私人派對也不怕騷擾其他客人，各有各天地。至於總廚Antonin，則是負責將二十多年來所學的廚藝盡情發揮，留住食客的心。Antonin來自法國里昂，啟蒙老師並非甚麼名廚，而是家裏的祖母，自幼已學得一手地道的法國住家菜烹調技巧，後來亦曾跟隨三星名廚Michel Bras學藝，看得多試得多，最終練得一手獨特手藝。Antonin做菜首要強調材料新鮮，故菜式都是時令性的，賣相更精美得像藝術品，每每叫人讚歎。其拿手好戲是甜品及海鮮，筆者試過其中一道朱古力拖肥慕絲，甜美香滑得沒話說，連三道菜午餐只售約330港元，絕對超值。
The Greenhouse屬於集團式管理，而另一間位於倫敦Maddox Street上的二星餐廳Hibiscus，則是由總廚兼老闆Claude Bosi一手一腳打出的天下。同樣是出生於里昂的Claude，曾跟隨多位法國著名的三星廚師學藝，包括Alain Passard及Alain Ducasse等國際級名廚，十年前則隻身來到英國，於小鎮Ludlow開設了自己的首家餐廳Hibiscus，小試牛刀。當時餐廳經營了不足一年，已摘下了一粒米芝蓮星，三年後再摘一粒成為米芝蓮二星餐廳，直至去年餐廳搬來倫敦，水準依然不變。據Claude透露，有不少長情的熟客更特意追隨而至，可說非常捧場。Claude做的菜是以傳統法國菜為基調的新派菜式，提倡簡單的烹調法，以保留食物的真味，當然還要食材新鮮，配合其累積二十多年的烹調工夫，即使平常如一道烤帶子，配以自製的鮮果及南瓜汁同食，簡簡單單已極美味，盡顯真工夫。至於餐廳環境則麻雀雖小，在玻璃水晶燈的裝飾下，卻也極具氣派，門前一角則掛有油畫等裝飾，又流露一份淡淡的法國小餐館味道。在這裏消費，午餐時段設有三菜套餐，每人只是約285港元，還有甚麼藉口可錯過？
