提起歐洲的中世紀城鎮，或聯想到古舊、冷清，甚至帶點陰森的氣氛，但若此時前來英國西北部的切斯特（Chester），上述一切都要推翻。這個位於柴郡（Cheshire）的小城鎮，滿街是華麗的古建築，藏身內裏的卻盡是繽紛名店，夏日到此，更湧現前來度假的遊人，氣氛閒適中不失熱鬧。
對於英國西北部城市，你或只熟悉曼徹斯特和利物浦，其實鄰近的切斯特，也是個甚值一遊的歷史城鎮。與利物浦只相距一小時火車程的她，堪稱是平易近人的古老小城，一走出火車站，即有免費穿梭巴士接載，十數分鐘車程後，你即像乘坐時光機般，進到這中世紀古城之中。這裏在二千年前已有羅馬人進駐，遊走城中，隨處散發古老優雅的味道中世紀時期、維多利亞時期、黑白相間的都鐸式建築等滿街可見，至於中心地段的購物街The Rows，更有連接閣樓店鋪的兩層式柱廊設計，建築風格別致獨特，加上藏身其中的名店，在此閒逛購物極為寫意。
唯欲遊覽全城，最佳辦法還是走上城牆之上。此城牆不但保留得極為完整，當中部分更可追溯至古羅馬時代，難得是它環繞全個古城，途經城中大部分著名景點，所以遊人來到，大都會登上城樓沿城牆漫步，盡覽古城的好風光！
來到切斯特，有不同的方法讓你懷古，你既可走進大街上的漂亮古樓房中享受購物樂趣；夏日時分，每日又會有身穿古裝的Town Crier出到城中心處歡迎各方遊人。此外，這裏更有獨特的觀光團，讓你跟隨羅馬士兵打扮的導遊出巡，尋訪城中各種古羅馬的遺。
不過筆者覺得，就是輕輕鬆鬆地參觀羅馬城牆途經的主要景點，也一樣可體會小城的古雅遊趣，像於1897年時為維多利亞女皇登基六十周年而建的東門大鐘（Eastgate Clock），便是個極精緻的古老大鐘，它不但是當地的著名建築，據說還是英國除大笨鐘外，最受歡迎的古鐘呢！但論到代表性的建築，則不可不提切斯特大教堂（Chester Cathedral）。始建於1092年的大教堂前身為一所修道院，內裏結合了不同時期的建築風格，看馬賽克壁畫及彩繪玻璃，以及異獸動物的木雕圖案，感受到的不止其恢宏和莊嚴，更是華麗得像一件藝術品！
其實切斯特還有諸如Grosvenor Museum、Military Museum等不同博物館，讓你更深入的認識這裏的羅馬時期歷史，但此時暢遊切斯特，除為感受中古特色之餘，也應感受其怡人的夏日氣息。古城面積不大，徒步便可遍遊全城，雖然大街上滿是熱鬧人潮，但一點也不覺得喧鬧，而當你從主街向河畔方向走去，又是另一種悠閒寫意的風景。環繞古城的迪河（River Dee），在夏日陽光之下，風光分外明媚動人，遊人到此，不少都會登上觀光遊覽船上，細賞古城四周的綠油油的美景；至於與情侶前來的，則可划艇暢玩河上。這裏沿岸的林蔭中，還有不少食肆小店，就是甚麼也不做，只是買杯雪糕，坐在樹下啖乘涼，便覺滿足不已！
