作為越南的政治及文化中心，首都河內總有值得一看和叫你細意一遊的地方。單是參觀市內豐富的法式殖民建築，已花掉上你大半天時間﹔懶走路的朋友，不妨乘坐三輪車暢遊市內古街，逛逛還劍湖等景點，再欣賞一齣傳統水中木偶劇，一天充實的行程就此寫意度過。
提到河內的歷史與文化，不能不遊的便是市內著名商業區——36古街。這個河內市最早開發的商業區發展至今，共有多達70多條縱橫交錯的街道，街道按行業來取名，例如棉布街、銀街、珠寶街、綢緞街、糖街、皮街、棺材街等等，來到今天，雖然其重要地位已漸漸減退，但在街上你仍可體會到商販和居民們的傳統生活特色。其中一個方法，就是乘坐三輪車穿梭遊走其中。
三輪車由市中心出發，沿途可欣賞到許多19世紀的法國式建築如河內大劇院、統一飯店、巴亭廣場附近的主席府、總理府及一些政府機關等等，然後才進入36古街邊走邊看，感受舊區中的熱鬧。時至今日，36古街雖然變化不少，可見咖啡室及遊人紀念品店充斥滿布，但論環境和氣氛，筆者始終認為那裏是河內唯一最有舊日情調的地方。跟當地人擠在同一街道上，看看他們所買的日用品、所吃的東西，那樣才有意思。
遊完古街，不妨再到河內市中心的還劍湖看看，加上湖區雲集了河內大部分高級酒店，住客一般徒步可至，順理成章便成為市內的熱門遊點。
沒有小橋流水，還劍湖「賣」的是一份寧靜和悠閒感覺。每天在古色古香的中式亭子裏，總散落一群到來乘涼或談天的當地人。面對綠草如茵的湖濱、清澈的湖面，倒優美得很。連帶一些外地遊人也喜歡在那裏散步和看書，領略鬧市中的寧靜。
遊湖期間，不妨到湖中1座3層龜塔，一睹那個巨型水龜標本，同時認識環劍湖一段動人故事。傳說中，黎太祖曾藉一把由神龜借出的神劍，率領越南人成功擊退中國明朝的軍隊。勝利後，新任國王黎太祖來到當時還未命名的還劍湖遊覽，神龜突然現身湖面索劍，自此，該湖才被命名為還劍湖，充滿傳奇性吧﹗
除此之外，河內市還有1座與中國杭州西湖同名的湖泊，面積達500多公頃，除吸引到外地遊人到訪外，不少當地人亦愛在湖畔歎茶、納涼，甚至做些小擺賣﹔河內市生活化的一面，在此地可讓你窺探一二。
看過河內市自然、淳樸、寧靜的一面後，若想認識這個越南古都更多的文化及歷史，便不要錯過市內眾多特色遊點了。其中，越南國父胡志明的陵墓及其故居可謂遊人必到的景點﹔前者位於巴亭廣場中央，遊人可以進內瞻仰胡志明先生遺容﹔後者則是一座環境清幽的別墅，是胡志明晚年的辦公及居住地，從樸素的陳設家具中，可以看出其簡樸生活。
來自中國的遊人，大概不會錯過建於1070年的文廟國子監，這座中式建築在鬧市中十分搶眼，亭台水榭，碑文林立，更是越南第1所大學，最初只有皇室子弟入讀，之後才開放給平民百姓。至今900多年來仍能保持古樸和各朝代的建築特色，很值得一看。
此外，市內3家歷史、美術和軍事博物館都可加深你對河內市的認識，筆者便尤愛美術博物館，從館中的雕刻和畫作中，可以看出藝術家眼中許多越南的不同面貌，精采不過﹔而在云云參展藝術家中，其中1位的畫作據說更曾得梁朝偉以超高價收購，為此，我們都落多幾分眼力去看多兩眼，感覺已值回票價。
在河內遊覽，除景點以外，越南最具特色的傳統民間水上木偶戲亦可以欣賞到。只要去到市內著名的升龍水上木偶戲院，一節長約45分鐘的水上木偶戲（包括越南民族音樂表演以及17小節的劇目如黎王還劍傳說、賽船、小且開演等），叫人看得津津有味。
木偶戲可能大家都看得多，但這種水上木偶戲則是世界獨一無二的。顧名思意，水上木偶戲表演的地方就在於水池面，演出期間，控制木偶的表演者便一直浸泡在水池中，利用強勁的臂力及純熟的控制繩索技巧，將木偶活靈活現地訴說出各個傳奇故事，令人拍案叫絕。
表演期間，一隊現場樂隊和歌手還會在旁伴奏，聲音清脆悅耳，聽起來有點像我們中國的大戲唱腔，充滿傳統特色。每去到高潮時，尤其一些來自西方國家的觀眾，總報以雷動掌聲，投入程度可見一斑。
三輪車由市中心出發，沿途可欣賞到許多19世紀的法國式建築。