既是越南首都，又是歷史名城的河內，單從參觀名勝古蹟來認識其深厚文化未算足夠﹔入鄉隨俗從「吃」方面入手，以味覺去體會地道文化，從烹調感受當地人的細密心思，兼可大快朵頤，豈非更有意思﹖
你或許不明白Cha Ca La Vong箇中的意思，但河內人聽到都會豎起姆指大讚一流，只因他們熱愛的美食Cha Ca（古法燜魚），就是由Cha Ca La Vong這家逾百年餐廳創製而成，連總店在內，今天它在河內和胡志明市已開設3間店。
有別於一般越式餐廳，Cha Ca La Vong打正招牌只賣燜魚一道菜式，除飲料外，其餘菜式全部欠奉，但店子依舊客似雲來，就連老遠從歐洲而來的老饕，都特別摸上門親嘗這道越式名菜的滋味，就連餐廳所處的街道，也因它而重新命名為Cha Ca Street，可見餐廳祕製燜魚的「味」力是何等驚人﹗時至今日，由Doan氏家庭創製的燜魚已傳至第五代，味道和上菜手法仍忠於傳統——炭爐上放一鍋鋪滿咖喱油的石班魚，只須把米粉、魚、魚露、生菜及花生等配料放在鍋內拌勻，即可食用。想更惹味，只須加一滴由桂花蟬分泌出來的精油在食物之內，便會變得芳香撲鼻。據說，桂花蟬在夏天才會釋放這些用作吸引異性的精油（汗水），你只須看看價錢——每份燜魚只約售35港元，但每滴精油得付上1美元（約7.8港元），就知道此精油的確不能少覷呢﹗
以上介紹的燜魚無疑美味，但油膩程度未必人人能承受得了，不要緊，來到這家無論裝橫、食品或服務質素均甚具大都會水準的特色餐廳Brother's Cafe，準會給你賓至如歸的感覺。
在當地，Brother's Cafe的來頭不少，老闆是河內市一位經營絲綢的有名商人。他斥資將原來的中式廟宇，改裝成一座既設室內和露天雅座，又有出售絲綢的高級餐廳，如此派頭實在鮮有。食客主要屬外地遊客，用餐之餘又可以參觀此別具特色的「景點」，一舉兩得。當天，筆者首次踏足餐廳，用餐之前也把握時間四周參觀。設計師保留了中式廟宇大部分基礎建築，如古老拱形屋頂上一條條原色木條仍清晰可見，牆身和門框一黑一白，形成對比之餘，支柱的細緻雕花、古董留聲機、紙扇、瓷花瓶等裝飾拼湊起來，也為整家餐廳成功營造出一種古雅又不失時代感的氣息。花園中一席席西式餐桌已準備妥當，只待你隨時享用。自助晚餐十分豐富，由韓國泡菜到俄羅斯沙律，從即烤海鮮蔬菜到西式冷盤，由中國烤乳豬到即叫即製的越南湯粉，款式可算包羅萬有呢﹗
到河內觀光的遊客，其中一個節目就要參觀市內的法國式建築，品嘗一下地道咖啡，領略越南首都的異國風情。提到越南咖啡，一位當地朋友便曾對筆者打趣說﹕「法國人沒啥留低，唯有咖啡和法包﹗」現今，這兩樣東西都成為越南人的生活必備，談生意、朋友聚會，如沒有咖啡落肚又怎成事﹖作為遊客的我，既然一場來到，當然也得體現一下這法國「遺產」的滋味，於舊區選家樓上咖啡室坐下，在咖啡蒸餾期間，乘機欣賞一下古街景物，倒寫意得很。
提提你，越南咖啡在蒸餾前，店員多會先在杯內放入煉奶，分量為1比1，有些店甚至加進更多煉奶，所以味道極甜﹔無論你嗜甜與否，筆者都建議你先點黑咖啡（約2港元），待咖啡蒸餾完成後才隨個人口味加進煉奶調味，才可嘗得較合口味的咖啡。此外，越南人歎咖啡時只會抽煙而不會吃東西，所以，你亦不用擔心「淨飲」雙計呢﹗
歎過馳名的越南蒸餾咖啡後，當然要品嘗香噴噴的法包。原來，打從越南成為法國殖民地開始，當地人已把法國麵包融入日常飲食中，久而久之更成為其中一種主食。來到今天，河內市一般餐廳和地攤都很容易找到法包的蹤影，但質素參差，有時候，地攤貨色可能比高級餐廳的貨色還要好味呢﹗像筆者在36古街嘗過其中一個小販攤檔的法包，筆者不見附近有麵包工場，但奇怪的是，用白色布封蓋的麵包，取上手仍是熱騰騰的，入口皮脆肉嫩，每個只賣約1港元，質優抵吃，至今仍教筆者回味無窮﹗
忘了為你介紹，36古街其實乃河內市最早開發的其中一個商業區，雖名叫36古街，但發展至今，該區已有縱橫交錯的街道達70多條，商店林立，每條街也有自己的特色，如賣花街，賣鞋街，如此類推，互不混亂，是大享購物樂趣的好地方。購物期間，毋懼吃街邊食物的你，亦大可在小吃攤檔大快朵頤，一碗蕃薯湯圓只約賣1港元，算是相當超值，但事後拉肚子的話，則閣下自理﹗
