在肯尼亞購物,愛恨可以極分明。愛講價兼有牙力者,看自己過關斬將將物價壓至一、兩成,那份成功感絕對讓人興奮;不擅辭令的,對無理取價只恨有口難辯,每次購物都變成為苦差。在肯尼亞首都奈羅比最大的周末市集內,便到處上演這愛恨交纏的講價遊戲,為爭奪琳琅滿目的貨品,只有放下紳士、淑女風度,或將它看作一場別樣聯誼活動,體味最地道的購物文化。
肯尼亞人口多、工時平,加上旅遊業興盛,不少人都紛紛投入自製或出售手工藝品行業,賺取遊客金錢,於是不難發現在各大旅遊景點的中轉站,都有一、兩家手工藝品店,只是貨品標價大都高得驚人,或許是獨市生意的關係,一般更難於講價,絕非購物好地方。
若想買些特色手信省親,逢星期六在首都奈羅比(Nairobi)市中心開設的周末市集Masai Market便不可錯過,偌大的露天空地上聚集了過百個小攤檔,售賣各式極富地方色彩的手工藝品、飾物及掛畫等,非常熱鬧。市集位於遊客聚集的市中心地段,毗鄰希爾頓酒店,各式各樣的貨品都隨意擺在地上,任君挑選,不過奉勸你除非對貨品真有興趣才好駐足觀賞,因為檔主必會對你熱情地拉手拉腳糾纏不休,無心購買便只會浪費時間。貨品大都沒標價,顯而易見是為講價作鋪排,不過老實說,這裏的貨品取價一般都算合理,如一個精緻的非洲石製飾物盒,取價20美元(在別處曾被叫價70美元),筆者最終以5美元(約38港元)購得,已覺很超值。同行友人似乎很享受講價樂趣,甚麼都開天壓價至一折,看他滿臉笑容滿手斬獲,其他檔主卻早怕了他。
奈羅比很有點舊香港氣息,因為這裏曾經也為英國殖民地,時至今日不少具殖民風格的建築仍被保留下來,包括全市最古老的五星酒店The Norfolk Hotel。
酒店建於1904年,滿滿的英國色彩一看而知是當時的殖民政府所建,招待的當然非一般普羅大眾,住客全以歐洲人為主,據說曾留下不少名人足,包括美國最年輕的總統羅斯福及大文豪海明威等,其中海明威曾入住的房間仍原封不動的保留下來,並以其名字Hemingway命名,大家有興趣一住不妨於訂房時特別要求。時至今日,酒店雖經多番重修,殖民色彩仍見濃厚,華麗西餐廳、煲呔式職員服、紅磚白牆洋房,加上接待處的黑人門僮,都是地地道道的英國味,難怪時至今日,住客大部分仍是歐洲人。酒店四周還掛滿了百年來的舊照片,儼如小型博物館,即使不住,到來看看也趣味盎然。
飲食方面,老實說,八天行程,其中七天的早、午、晚餐都是在酒店中完成,國際性主題自助餐,食物包羅萬有,算是很豐富了,只特色卻欠奉。
唯一一次的特色晚餐,是在奈羅比Carnivore餐廳享用的百獸宴,任食各式各樣的煎扒烤肉。說是百獸只是噱頭,當然沒獅子、獵豹這些稀有肉類,除一般常食的家禽如豬、雞、牛、羊等外,還有鴕鳥肉及鱷魚肉等,只須看看入口處的餐牌,便知道是日推介為何。至於肉類則多以燒烤方法烹調,一個開放式大烤爐,極具氣勢,最特別是客人毋須頻頻撲撲,只要坐好即有專人將烤熟的肉類源源送上,熱辣辣再配以不同醬汁佐食,創出千變萬化口味,另有沙律、薯仔等間場,便不怕啖啖肉消化不良。百獸宴每人收費約257港元,須預約。