筆者認識佛羅倫斯(Florence或Firenze)，始自她一個更優美的譯名——翡冷翠(徐志摩手筆)。作為意大利文藝復興的發源地，她那處處洋溢深厚文化的風韻和氣度，每每教人印象難忘。假若能進駐就連日本天皇及公主都曾入住、被譽為「全佛羅倫斯最美別墅」的Grand Hotel Villa Cora，感覺就更臻完美﹗
追溯歷史，此幢馳名的別墅誕生於佛羅倫斯作為意大利首都的19世紀60年代，當年，意大利貴族Baron Oppenheim為紀念愛妻而興建這座宏偉的官邸，並以Villa Oppenheim來命名，自此以後，便成為上流社會及達官貴人聚會宴客場地，如拿破崙三世的遺孀尤珍妮亞女王(Empress Eugenia)，丟掉女王身分後仍在此大開派對舞會，延續皇室風光的一面。隨皇室光輝不再，此貴族官邸多次易手，輾轉成為俄羅斯偉大作曲家柴可夫斯基的女性好友Baroness Von Meck的私人別墅，之後數十年，Villa Cora逐漸被人遺忘，直至最近，酒店邁向150周年紀念，此古典別墅才回復昔日的光輝，更名列全球最典雅高級的5星級酒店之一。
既然曾屬皇室中人的居所，Villa Cora的高貴華麗絕對毋庸置疑。如名為「尤珍尼亞」的皇室套房，牆上油畫、假壁爐配上東方地氈，富古典韻味之餘不失尊貴氣派。至於如Sala Bizantina、Sala Specchi及Sala Moresca等不同豪華宴會廳，繪有天使像圖案的圓拱形天花、巨型蠟燭水晶吊燈、悅目的紅色絲絨帳幔、金碧輝煌的門飾鏡框，加上雕工細緻的雲石像及古典鋼琴等，營造堂皇優雅的氣派。
或許你會擔心它既擁有近150年歷史，別墅的裝飾陳設定必色衰粉褪。事實上，酒店外觀及精美壁畫已經過翻新，各款家具亦屬重新製造，由於全部按照原裝油畫的景物仿製，加上酒店內47家客房都添置了不少古董真品，如古董畫、石版畫、波斯地氈等布置，因此，感覺上全新的Villa Cora幾乎跟世紀前舉行皇室宴會的輝煌格局無異。
如斯豪華瑰麗的別墅，當然絕不孤芳自賞，自酒店重拾顯赫聲名，不少名人明星便以此為隆重舞會、大型會議及豪華晚宴的舉行地，但由於酒店不作主動宣傳，欲前往佛羅倫斯低調享受假期的名人，也慕名而至，視此為避靜好地方。據酒店營運總監Alessandro Carletti向筆者透露，去年10月，日本公主紀宮清子前往佛羅倫斯遊覽時，就曾入住酒店3天，至於日本天皇及皇后亦曾於1993年9月，以Villa Cora為下榻之處。
酒店擁有貴族別墅背景，引來皇室人員垂青之餘，也招來星光熠熠。如2000年荷李活巨星安東尼鶴健士(Anthony Hopkins)拍攝電影《沉默的殺機》(Hannibal)時，就在此住上6個星期。心思思想體驗昔日皇室人員的生活，晉身上流社會，又或想試試有無機會碰上明星，現在只需花費2,514港元起，即可乘坐免費接送的大型高級轎車及豪華巴士，由機場直達酒店，跟情人入住溫馨雙人房，享受高貴浪漫的一夜。
遊客至此，除了可欣賞酒店美輪美奐的外觀及尤如宮廷的內貌以外，最叫人傾心的還有全市著名餐廳之一The Tavern，此餐廳分室內及室外兩部分，冬季時客人可留在室內感受典雅華麗的氣氛，夏季則可走到餐廳外泳池旁的玻璃室，享受在陽台上享用浪漫晚餐的溫馨，肯定叫你與情人的食欲倍增。
至於另一酒店內不可錯過的「景點」，就是頂樓的日光浴室，享受陽光與大自然的朋友當然最適合不過，但即使你不好此道，在此跟情人一面觀賞佛羅倫斯市的無敵景觀及郊野景致，一面細訴衷情，定教雙方感情大增呢﹗
Grand Hotel Villa Cora坐落佛羅倫斯的高尚住宿區，四周圍繞私人花園，如果你走上酒店頂樓的日光浴室，更加可以觀賞到這個美麗城市的無敵景觀，以及青郊野的絕美風光。別擔心擁有如斯清幽環境，位置自然遠離市區，其實，酒店跟市中心近在咫尺，交通可說非常方便，如欲前往中央火車站或市中心，車程都只需10分鐘，方便一眾既想避靜，又難耐寂寞的都市人﹗
游走於文藝復興發源地，你會發現處處都充滿藝術氣息，如前後共花14年才完成的全城地標——聖母之花大教堂(Duomo)，就屬羅馬式圓頂建築，由文藝復興時代有名建築師菲利波(Filippo)及布魯內萊斯基(Brunelleschi)設計，只要你登上463級石梯至教堂圓頂，即可俯瞰全市景色。
至於欲欣賞米高安哲羅的「大像」(複製品)，就要前往西奧里亞廣場(Piazza Della Signoria)，甚或再下一城，走入著名美術館——玉翡翠畫廊(Galleria degli Uffizi)，達文西及米高安哲羅等大師的作品都可盡覽。
Grand Hotel Villa Cora
地址﹕Viale Machiavelli 18, 50125 Firenze, Italy
電話﹕39 55 2298451
網址﹕www.villacora.it/
房價﹕淡季(11月至3月)雙人房由2,514港元起，旺季(4月至10月)由3,117港元起。
Sala Specchi的宴會餐席，排場十足，絕對是懂得生活享受的你，舉行宴會的指定場地。