曾是法國殖民地，也經歷戰火洗禮，舊稱西貢的越南胡志明市，是個糅合東西文化的地方，乘越戰結束約三十年後，美國聯合航空成為首家重新開辦越南航的美國航空公司，這趟由香港飛抵胡志明市的跨文化觀光旅程，便顯得別具意義。
提起越南，無論河內或胡志明市，總有叫人難以忘懷的法國風情，事實上胡志明市自1859年給法國人統治後，在其後接近一百年來的確留下不少法國文化，市內至今仍矗立許多的法式建築，像市中心黎伊大道上的聖母院大教堂（MotreDameCathedral）及對面的中央郵局，都是今日胡志明市的地標，這兩處除成為遊人拍照熱點外，聖母院大教堂更是當地人拍攝結婚照的勝地，因為一對新人站在花園廣場上，既有仿巴黎聖母院的紅磚教堂作背景，又有聖母瑪利亞雕像為他們作愛的見證，難怪如此受歡迎。至於由內到外都充滿懷舊色彩的中央郵局，大家在參觀之餘，還可花約3.9港元投寄明信片返港，實在是一份價廉物美的紀念品呢﹗
遊覽名勝固屬賞心樂事，但不免流於單調和靜態，所以筆者便特意參觀當地的手工藝店，從中欣賞當地人的巧手工藝，又有機會一嘗製作漆器的滋味，為遊程添上不少歡樂。
筆者早聞越南人一向精於製作漆器，而該名為「TaySon」的手工藝店更有豐富製漆、木家具和陶器的經驗，在參觀過程中，店員會先講解製作不同漆器的步驟和技巧，然後讓遊人參觀現場製作，有興趣的還可親自作打磨，惟筆者更感興趣就是能夠見識到技工們如何化腐朽為神奇，將幼細的雞蛋殼逐塊拼貼於盛器上成為美麗裝飾的技藝，手工雖然那麼精細，但每幅約六吋的正方型掛畫僅售約171港元，如何不叫人愛不釋手﹖
包括聖母院大教堂、中央郵局，以及統一會堂（ReunificationPalace）、戰爭證博物館（WarRemnantsMuseum）及胡志明紀念館（MuseumoftheHoChiMinhCampaign）等遊點，都是認識胡志明市生活、文化、殖民和戰爭歷史的必遊景點，惟想更貼近當地本土華人文化的遊點，筆者會介紹你參觀位於第五郡華埠區的天后廟。
原來全越南約一百萬華人中，約八十萬便居於胡志明市，區內自然有不少華人會館，其中在「穗城會館」旁便是早在十八世紀由西貢堤岸華人興建的天后廟。時至今日，這中式廟堂仍保存1796年鑄造的銅鐘和銅香鼎，香火鼎盛，欣賞一下廟內鮮艷陶飾和其他珍貴文物，不失為一個好節目。
每次到越南，吃實在是重要課題，雖然許多人對當地的食物生條件都存戒心，但筆者認為你只要避免光顧一些街頭熟食小販和街邊攤檔，問題其實不大，相反還可讓你大快朵頤一番呢﹗
在當地芸芸美食中，除由法國人傳入的香脆法國麵包和香濃咖啡外，筆者最愛的便是「Tho」這款地道湯粉。在軟滑河粉中加入芽菜、雞肉或牛肉，然後以洋和花點綴，令清湯充滿肉汁和洋鮮味，簡直是人間極品。品嘗這湯粉的地方很多，像美國前總統克林頓也曾光顧的Tho2000，店內裝潢雖一般，但食品卻得到當地人和遊客一致讚賞，如牛肉湯河、蝦肉春卷及豬肉撈粉等，都叫人吃得食指大動，再加上每款只賣約9港元，確是非試不可﹗
胡志明市留下不少法國文化，市內至今仍矗立許多的法式建築，充滿法國風情。