香港人去台灣玩，行程不外乎逛夜市浸溫泉買鴨舌，其實都幾悶。今次決定暫別台北高雄的鬧市煩囂，前往阿里山嘗一趟森林浴，目的地是一個叫瑞里的小鄉鎮。沿山中步道而行，平常難得一見的植物盡現眼前之餘，踏足在奇山異石的城市人，就像「鄉下仔出城」一樣，眼界大開。
老實說，平時在香港，叫我大清早起登高遠足，比太陽從西邊升起更沒可能。不過人在異地，就要入鄉隨俗。位於台灣南部嘉義縣的阿里山風景區，一向以豐富大自然資源而聞名。這次來到區內海拔達1,200多公尺的小鄉鎮瑞里，當地人指明一定要往瑞里步道走走，看看阿里山的山色。
瑞里步道全長約2公里多，其實不算十分長，但對我這個超級城市人來說，已是一項挑戰。幸好步道去年經重新修葺，還興建吊橋連接懸崖，令路程變得較易走，加上還有「地膽」林先生作導遊，不用怕迷失路。不過沿途上山落山，比行商場辛苦得多，才走了一會已汗流浹背﹔想停下來歇一會，又怕遠離大隊，惟有「頂硬上」繼續向前走。
好不容易才走了一半，終於到達瑞里步道的精華所在——燕子崖和蝙蝠洞，兩者是相互連接的。首先出現眼前的是燕子崖。從遠處看過去，仿如屋簷般的峭壁被風雨侵蝕成一層一層的樣子，好像一頁一頁的書本﹔林先生說，從前不少燕子都會來這裏築巢，但後來遊人多了，燕子都走了，只剩下燕子崖這個名字。
再往前走便是蝙蝠洞，數以千計經風化形成的小洞，整齊地掛在山崖牆壁上，我覺得有點像巨型蜂巢，氣勢比燕子崖更壯觀。能夠親睹如此大自然奇景，早前耗盡的腳力精力並沒有白費。只可惜跟燕子崖一樣，現在蝙蝠洞已沒有蝙蝠居住，遺留下來的數千個小洞空空如也，景色雖然壯觀，但總是少了一點點生氣似的。
瑞里步道位處深山，細心留意的話，沿路還有不少有趣植物。譬如這裏便種有一款超級巨型的野生麻竹荀。林先生就地取材，給我們示範如何「解剖」竹筍，撕掉的外皮還可物盡其用作帽子呢﹗不過我覺得更有趣的是一種喚作鹿草的植物，外貌平平無奇，但林先生說它的纖維可用作印製台灣紙幣。一聽到錢字，精神馬上抖擻起來，眼看其他同行正在拍攝鹿草之際，我也爭相「攝位」拍照，就好像執銀紙一樣不能「執輸」，典型香港人性格﹗
前前後後花了3個多小時，好不容易才走完這條瑞里步道。完成壯舉後我已筋疲力竭，但沿途所見所聞實在新鮮有趣，總算不虛此行。但其實大自然景色一直都在這裏，根本沒有甚麼特別，只是我等城市人「大驚小怪」。怪不得連蝙蝠燕子都被我們嚇走﹗
蝙蝠洞每個大小各有不同，相同的是它們都沒有蝙蝠「賞面」入住。