大阪素有日本廚房美譽，街頭的燒章魚丸及大阪燒等小吃已教人垂涎欲滴，配合區內還有不少百年老店，供應更傳統、更滋味的大阪美食，像箱壽司、烏冬鍋及河豚刺身的名店，都是大阪故事的活見證，在此用餐，吃得開懷之餘還可體會濃濃舊情懷！
常識題：若到日本必吃壽司，那在大阪該吃甚麼壽司？答案是箱壽司。箱壽司稱得上是大阪頭號美食，前年日本舉行全國鄉土料理百選，大阪便以它作為代表。箱壽司跟一般手握壽司的分別，是要用一個小木盒來製作，將材料放進盒中再以木蓋按壓，出來就是造型工整的壽司。
想出此做法的，是創業逾一百六十年的吉野?。我來到這家於天保年間（約一百七十年前）開業的老店，已此工作四十七年的支配人及總廚大山雄市正在店中，他慨嘆今天很多壽司已變成速食，他說壽司本是Slow Food，要慢慢做，慢慢品嘗，今日他們仍以嚴謹講究見稱，除規定要放在方形木箱壓製，箱的每一邊還須是二寸六分，令出來的壽司更美觀，也因如此精細，令它贏得二寸六分的懷石美名。我看大山先生示範，確如製作工藝品般認真，底層是飯糰，中層是冬菇或紫菜，上層是鯛魚、甜蝦及蛋等，壓出來便如板畫一般確是色香味全呢！
日本人愛吃河豚，但原來在1947年起，日本政府才宣布吃河豚是合法的，但早在1920年開業的Zuboraya，卻是日本最早提供河豚美食的其中一家食肆。該店於大阪有五家分店，是目前日本河豚銷量最高的食店，每日可殺一千尾河豚。由於殺河豚須保證安全，工序也多，要合資格的師傅才可處理，Zuboraya當然一樣，店名在大阪語中有懶惰意思，代表食客不用動手已有人代勞，客人大可安心品嘗。該店河豚銷量高，製作當然也重質量，每客河豚刺身便較一般餐廳多，一款套餐更用上一條河豚約六成部位，他們更提供像燒白子（河豚精囊）等不同吃法，我造訪的新世界本店負責人便最鍾情別具鮮味的河豚火鍋，他還稱該店受歡迎的秘訣還因一直沿用秘製醬酢，這款醬酢須用德島一種特別的柚子炮製，還要以連續三年不同的柚子混合製成，酢香撲鼻，蘸鮮味的河豚來吃，確是相得益彰。
發祥於大阪的日本美食，除了箱壽司，還有烏冬鍋。
香港人慣以烏冬作火鍋配料，其實這種食法早在八十多年前已在日本出現，創製烏冬鍋的，正是美美卯的會長薩摩平太郎。
來到這家在1923年開業的老店，薩摩平太郎跟我詳細分享當年創製烏冬鍋的念頭。
原來年少時已在大阪不同餐廳學廚的他，二次大戰時跟父親來到中國，認識了中國火鍋，覺得一家人圍爐同吃最窩心，遂也想出把烏冬放鍋，並加入蔬菜、紅蘿蔔、豆腐及肉類等眾多材料的吃法，結果烏冬鍋一炮而紅，自此成為大阪必吃美食，不過他們也保留傳統，每日限做一百人份，多年不改。
時至今日，美美卯更推出包裝烏冬，唯一不變是一直受歡迎至今。
薩摩老先生稱，上世紀七十年代大阪萬博期內，當時的日本首相佐藤榮作便曾專誠前來吃烏冬鍋；到了今天，甚至日本天皇的表兄也是該店的擁躉，會在東京的分店買來品嘗呢！
