據說西湖早在幾千年前已形成，而最為人所熟知的「西湖十景」，則由宋朝開始已廣泛流傳。不過十景大部分也集中在湖的北面，杭州市政府為「平衡」西湖各個區域，近年集中發展西面及南面的西湖。好像在今年10月黃金周才正式對外開放、位於西湖西面的「茅鄉水情」，正是透過大型的翻挖淤泥工程（和我們香港竭力填海可謂截然相反），令湖的面積擴闊了10多平方公里，以回復昔日西湖茅鄉寬廣的湖畔面貌，讓「茅鄉水情」再度現於人前。
如今走在茅鄉，全新鋪上的石灘河岸毋疑有點人工化，但無礙遊人興致，我們踏石而行，欣賞重生的西湖茅鄉水情，有年輕人更就地取材寫生，畫一幅新派素描畫﹔而小孩更帶來高科技的搖控模型船在此遊玩，象徵緊隨時代進步的西湖新貌。
杭州西湖屬國內響噹噹的遊點，多少古今文人也曾醉心於西湖美景，並為此寫下無數讚美詩詞及畫作。不過，無論是怎樣美麗的東西，看得多看得久也會叫人開始沉悶。為此，在不破壞原有面貌原則之下，近年西湖開闢了多個全新規劃的景點，務求令這裏長年保持新鮮感，繼續吸引遊客前來。
貴為西湖十景之一的「雷峰夕照」，主角雷峰塔早在北宋時已建成。可惜歷年來日久失修，自上世紀初倒塌後，遊人已無緣欣賞到其夕照美景。1999年，杭州市政府決定重建雷峰塔，前後花了3年時間，在去年10月終告重新開幕。
來到這座「復刻版」的新雷峰塔，其設計固然完全參照昔日塔的外型而建，但在竭力回復舊貌之同時，也不忘加入新設施元素。最搶眼的正是位處雷峰塔一左一右的兩個透明設計升降機，以及連接地面跟雷塔底之間的一條自動扶手電梯﹗或許你會認為如此先進設備，套用在古雅的雷峰塔上，好像有點不倫不類，但個人認為這種新舊配搭卻甚有「後現代」拼貼色彩，總之喜歡不喜歡，一切純粹取決於個人觀點角度問題。增添自動電梯的原意是可讓遊人更舒服、更方便地參觀雷峰塔。觀乎現場絡繹不絕的遊人，大排長龍地等待乘搭電梯，希望快些登上塔頂俯瞰西湖美照，可見自動電梯確實有其存在價值﹗
跟上海新天地乃姊妹作、同樣由香港瑞安集團規劃及發展的西湖天地，原址是位於湖的南面的老人公園。自今年4月第一期正式開放後，這裏陸續開設了多家各國高級食肆與特色店鋪，這方面跟上海新天地何其相似。改革之餘，西湖天地仍保留有原來的老人公園面貌，遊人仍可在這裏悠閒散步，乘涼下棋，談天說地﹔不同的是，現在你大可一邊欣賞古色古香的傳統西湖美景，一邊呷來自美國西雅圖的Starbucks咖啡，又或吃香滑的美國Haagen-Dazs雪糕﹗
西湖天地最有趣的地方正是如此，意圖將中西兩方文化融為一體。除餐廳店鋪等硬件配套外，西湖天地還不時舉辦各項新鮮活動，例如早前一場露天花生騷。現時不但杭州市民，就連住在上海、蘇州一帶的人，也喜歡趁周末驅車前來西湖天地，在吹悠揚涼風的西湖湖邊，品嘗各國美食，把酒談歡一番，叫西湖儼然成為杭州最新最時尚的蒲點﹗
位於杭州西部的西湖，據說數千年前因東錢塘江的河水長年衝擊至一個淺海灣，漸漸令海灣變成一個半封閉的淺水湖泊，在地質學上稱之為「瀉湖」。西湖面積達60平方公里之大，範圍之內包括有一湖（當然是西湖）、二塔（雷峰塔和保俶塔）、三堤（蘇堤、白堤和楊公堤）、三島（小瀛洲、湖心亭和阮公墩），四處美景更是數之不盡，而且春夏秋冬景色也各有不同，加上現時在西及南面新規劃的景區，可會吸引閣下前來（或再來）遊玩﹖
