毛里裘斯——與獅同行
日期：2009-10-05
早前在南非的Safari，巧遇野生獅子覓食開餐，只見牠們滿口鮮血逐步逼近，盡現萬獸之王的兇猛霸氣；可是這趟置身鄰近的印度洋島國毛里裘斯（Mauritius），所見的獅子卻溫馴得多，遊客不但可與牠們漫步叢林，還可扯其尾巴作大合照，牠們更會爬上樹頂擺姿勢，比家中的小貓還要聽教聽話！
朝向非洲東南面的印度洋島國毛里裘斯，四周均被海灘及珊瑚礁圍繞，景色優美之餘，氣候更比非洲大陸清爽得多，動物也相對地溫馴，就是萬獸之王獅子也可在這裏跟人類和平共存。這裏的獅子，除可跟遊客在叢林漫步，還任由他們掃背、扯尾，並懂得跳高及爬上樹頂做動作，猶如在野外表演馬戲。
原來島上的Cse la Nature and Leisure Park，便有一個與獅子同行的玩意，獅子園由野生動物專家Graeme與在當地開糖廠的Jano合辦，希望藉此加強遊客對獅子的認識及其保育工作的關注，園內現時共有十一頭獅子，全來自津巴布韋，由於牠們自小已與人類接觸，當看到Graeme走近時，便立即向他撒嬌，猶如小貓一樣。
雖然獅子們都習慣與人類接觸，長大後還是獸性難測，所以活動中與遊客散步的獅子，悉數均是兩歲以下的，而與筆者同行的雄性小獅Kiara及雌性小獅Kimba均只有六個月大。與獅子同行前，所有遊客都必須簽署生死狀，Graeme也會說明沿途須注意的事項，所有遊客都必須手持木竹，散步時更只可跟隨獅子身後同行，不可站於獅子前面，而且任何時候也須留意獅子們的一舉一動，不可鬆懈。經過一輪講解後，大隊終於出發，最初大家都戰戰兢兢的與獅子相隔數米距離而行，隨Graeme示意我們可逐一走近獅子，大家除摸摸牠的背拍照，膽子大的還可一試扯獅子尾巴散步，及後來到樹蔭下，Graeme更以木枝叉一點肉，吸引獅子做出各項高難度動作，既爬上樹頂又跳高，看得我們目瞪口呆，原來這些獅子平日除跟遊客散步，有些還曾拍攝廣告或電影呢！
園內還育有數頭獵豹，只是牠們行動迅速較難控制，不能像獅子般與遊客散步，但在Graeme的引領下，我們也可進入欄內與牠們拍照，當我們走近時，有些獵豹如貓般高竇，對我們不瞅不睬，有的則走過來擦背，狀甚嬌嗲。
獅子園附近還有一個La Vanille Reserve公園， 園內除設有多個展館外，還是全球最大的亞達伯拉象龜（Aldabra Tortoises）的繁殖中心。
這些象龜原來生於印度洋亞達伯拉群島，早在十八世紀時曾險被獵殺至瀕臨絕種，幸好得到保護及加以繁殖才能存活至今，牠們很長壽，平均年齡超過七十歲，而現時園內最年長的更有一百一十歲，牠身長約一點二米，體重超過三百磅，雖然行動緩慢，精力仍然旺盛，只要看見遊客手持嫩綠草葉，便會努力撐高身體，伸長頸部來覓食，更險些把牠腳下的另一頭年過七十的象龜也踩扁呢！別看象龜們年紀老邁，其實牠們的龜殼均十分堅硬，遊客還可坐在殼上拍照呢！這裏除是象龜繁殖中心，也是鱷魚養殖場，平日鱷魚們都躺在陽光下作日光浴，動也不動，但只要到餵飼時間，便有專人將血淋淋的雞吊於水池上，這時便可看盡鱷魚為搶食而露出的兇猛獸性。此外，園內還藏有多種珍貴的動物與昆蟲標本與模型，如本生長在毛里裘斯、現已絕種的DoDo鳥，以及多款蝴蝶及甲蟲等標本。
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